¿Qué es la renta variable?: Guía básica de finanzas personales

Comprando acciones, te vuelves propietario

Cuando alguien empieza a interesarse por la inversión, es bastante habitual empezar mirando acciones. Esas que hemos escuchado alguna vez por televisión.

Una empresa que conoces. Un precio que aparece en pantalla. Un gráfico lleno de colores que sube y baja. Quizá has escuchado que alguien de tu entorno ha comprado acciones de una empresa y ha ganado dinero con ellas, o que una determinada empresa se ha desplomado en bolsa ya que eso genera audiencia.

Pero entre escuchar que una acción ha subido un 10%, por ejemplo, y entender el porqué de su subida, hay una diferencia importante.

Porque cuando compras una acción, no estas comprando simplemente un número que aparece en una pantalla. Estás comprando una pequeña parte de una empresa, estás convirtiendote en coopropietario.

El término renta variable se refiere a la forma de inversión que se realiza al adquirir acciones de una empresa. Lo que a nosotros, los inversores, no entrega una derechos sobre la porción que hayamos adquirido.

Cuando hablamos de renta variable, hablamos de un tipo de inversiones cuyo resultado y rentabilidad no están del todo claros. Es un tipo de inversión que puede tener una rentabilidad muy elevada o muy negativa. Dependiendo de diferentes factores.

¿Qué es la renta variable?

La expresión puede sonar más complicada de lo que realmente es.

Cuando hablamos de renta variable, nos referimos a inversiones en las que no conocemos de antemano cuál será la rentabilidad que obtendremos. El valor de nuestra inversión puede cambiar con el tiempo y, por tanto, el resultado final dependerá de cómo evolucione el activo que hemos comprado.

Una acción es el ejemplo más conocido. Si compras acciones de una empresa por 1.000 euros, esos 1.000 euros no tienen por qué seguir valiendo 1.000 euros.

Pueden convertirse en 1.200, 800 o cualquier otra cantidad dependiendo de cómo evolucione su precio.

Y aquí conviene hacer una pequeña pausa, porque “renta variable” no significa simplemente que algo suba y baje de precio. Lo importante es que la rentabilidad que obtendremos no está fijada previamente.

Esto hace que la renta variable tenga dos caras que debemos conocer desde el principio: existe la posibilidad de obtener una rentabilidad, pero también la posibilidad de perder parte o incluso todo el capital invertido, dependiendo del activo y de las circunstancias.

¿Cómo funciona la renta variable?

Hasta aquí hemos visto qué significa el concepto de renta variable, pero todavía nos falta llevarlo a la práctica con un ejemplo sencillo;

- Imagina que decides invertir 1.000 euros en acciones de una empresa. Si después de un tiempo esas acciones suben un 7 %, el valor de tu inversión pasaría a ser de 1.070 euros.

Si, en cambio, subieran un 15 %, pasarías a tener 1.150 euros en valor de mercado. Y si bajaran un 8 %, tu inversión tendría un valor aproximado de 920 euros.

Esto no significa que hayas ganado o perdido ese dinero de forma definitiva mientras sigas manteniendo las acciones. Es el valor que tendría tu inversión en ese momento y solo convertirías esa diferencia en una ganancia o pérdida efectiva al vender, teniendo además en cuenta otros posibles costes e impuestos.

Por eso, cuando hablamos de renta variable, nuestros 1.000 euros iniciales pueden convertirse en una cantidad mayor o menor con el paso del tiempo. Pero nunca con la certeza inicial de que esa inversión puede ser positiva o negativa. Sólo un buen estudio del mercado, análisis de datos de la compañía pueden acercarte más o menos a acertar, aunque nunca es exacto.

Otra forma de aumentar la rentabilidad de tus inversiones en renta variable y además, generarte liquidez, son los dividendos.

Algunas empresas, además, entregan dividendos a sus accionistas. Se trata de una cantidad de dinero que la compañía decide repartir entre sus inversores, pero que no tiene por qué ser siempre la misma. Esto se debe a que una empresa puede necesitar destinar parte de sus beneficios a invertir en nuevas infraestructuras, reducir deuda o seguir creciendo. Por eso, no todos los beneficios que genera una compañía se reparten necesariamente entre sus accionistas.

Las acciones: el principal ejemplo de renta variable

Cuando hablamos de renta variable, las acciones son probablemente el ejemplo que más veces nos vamos a encontrar. Las vemos en las noticias, aparecen en los brókeres y son uno de los activos más conocidos cuando se habla de invertir en bolsa.

Pero volvamos a la idea que vimos al principio: ¿qué significa realmente comprar una acción?

Una empresa puede dividir su propiedad en muchas partes. Cada una de esas partes representa una acción y, cuando compras una, pasas a tener una pequeña participación en esa compañía.

Por ejemplo, imagina una empresa que tiene 1 millón de acciones en circulación. Si tú compras 1.000 acciones, estarías adquiriendo una participación del 0,1 % de la empresa.

Evidentemente, ser propietario de una pequeña parte de una compañía no significa que puedas decidir qué hace la empresa por tu cuenta. Pero sí significa que tu inversión está vinculada a ella.

Si el negocio crece y el mercado considera que sus perspectivas son buenas, sus acciones pueden aumentar de valor. Si las expectativas empeoran, pueden perderlo.

¿Por qué cambia de precio una acción?

Una acción puede valer hoy más o menos que ayer aunque la empresa siga siendo prácticamente la misma. La razón principal está en la oferta y la demanda: si hay más inversores dispuestos a comprar que a vender al precio actual, el precio tiende a subir; si ocurre lo contrario, tiende a bajar.

Pero detrás de esas decisiones hay algo todavía más importante: las expectativas sobre la empresa.

Por ejemplo, una compañía puede presentar unos resultados mejores de lo esperado, aumentar sus ventas y mejorar sus beneficios. En ese caso, los inversores pueden pensar que su futuro es más prometedor y estar dispuestos a pagar más por sus acciones.

Pero también puede ocurrir algo aparentemente contradictorio: la empresa presenta buenos resultados y sus acciones caen. ¿Por qué? Porque el mercado quizá esperaba resultados todavía mejores, o porque las previsiones para los próximos meses han empeorado.

Lo mismo sucede en sentido contrario. Una empresa puede presentar malos resultados y, aun así, subir en bolsa si los inversores consideran que lo peor ya ha pasado y su situación puede mejorar en el futuro.

Factores como los tipos de interés, la inflación, la situación económica, una nueva regulación o una noticia inesperada también pueden cambiar la valoración de una empresa. Son demasiadas las posibles causas que hacen cambiar el precio de una acción en bolsa, por lo que son varios "termómetros" los que debemos medir al analizar nuestra cartera de inversión.

Renta variable versus Renta fija; ¿Qué diferencias tienen?

Aunque ambas forman parte del mundo de la inversión, la renta fija y la renta variable parten de una idea diferente.

En la renta fija, normalmente prestamos nuestro dinero a un emisor —como un Estado o una empresa— bajo unas condiciones determinadas. A cambio, esperamos recibir unos intereses y recuperar el capital en una fecha establecida, aunque la inversión también puede tener riesgos.

En la renta variable, en cambio, adquirimos una participación en un activo como una acción. Su valor puede subir o bajar y no conocemos de antemano cuál será la rentabilidad que obtendremos a futuro.

¿Qué activos forman parte de la renta variable?

Hasta este punto, parece que ha quedado claro que las acciones son el ejemplo más conocido de renta variable, pero no es el único. Existen diferentes vehículos de inversión de renta variable distintos a las acciones;

• Acciones: Representan una pequeña parte de la propiedad de una empresa, a disposición de los inversores, particulares o institucionales.

• ETF: Fondos que cotizan en bolsa y pueden invertir en acciones de una empresa, un sector o un índice completo.

• Fondos de inversión de renta variable: Reúnen el dinero de diferentes inversores para invertirlo principalmente en acciones.

• Índices bursátiles: Como el S&P 500 o el MSCI World. No son un activo que compremos directamente, pero sirven para representar la evolución de un conjunto de empresas y pueden ser replicados mediantes ETF o fondos.

La renta variable engloba diferentes inversiones cuyo valor y rentabilidad pueden variar con el tiempo. Cada uno con unas características particulares, costes y una diversificación diferentes.

Una última idea

Entender la renta variable no significa que tengamos que empezar a invertir inmediatamente. Antes de poner nuestro dinero en cualquier activo, merece la pena entender cómo funciona, qué riesgos tiene y qué estamos comprando realmente.

En VALORAINFO queremos que este tipo de contenidos sirvan precisamente para eso: aprender y entender mejor el mundo de la inversión, no para decirte dónde invertir o qué comprar.

Por eso, los ejemplos y explicaciones que aparecen en nuestros artículos tienen un objetivo educativo. No constituyen recomendaciones ni consejos de inversión, y cada persona debe valorar su propia situación, sus objetivos y el riesgo que está dispuesta a asumir antes de tomar una decisión.

Preguntas Frecuentes

¿Qué es la renta variable?

La renta variable es un tipo de inversión en la que la rentabilidad no está fijada de antemano. El valor de la inversión puede subir o bajar con el tiempo.

¿Cómo funciona la renta variable?

La renta variable funciona mediante activos cuyo precio puede cambiar en el mercado. Cuando invertimos, el valor de nuestra inversión puede aumentar o disminuir dependiendo de la evolución del activo, las expectativas de los inversores y otros factores económicos.

¿Qué diferencia hay entre renta fija y renta variable?

La principal diferencia está en la forma de invertir y en cómo se determina la rentabilidad. En la renta fija, normalmente prestamos dinero a un emisor bajo unas condiciones determinadas. En la renta variable, adquirimos una participación en un activo como una acción y no conocemos de antemano cuál será su rentabilidad.

¿Qué activos forman parte de la renta variable?

Las acciones son el activo más representativo de la renta variable. También podemos encontrar fondos de inversión de renta variable y ETF que invierten principalmente en acciones. Los índices bursátiles, como el S&P 500 o el MSCI World, sirven para representar la evolución de determinados grupos de empresas.

¿Por qué sube o baja el precio de una acción?

El precio de una acción cambia principalmente por la oferta y la demanda, que a su vez están influenciadas por las expectativas de los inversores. Los resultados de la empresa, sus previsiones, los tipos de interés, la inflación o determinadas noticias pueden modificar la valoración que el mercado hace de sus acciones.

¿Es la renta variable una inversión sin riesgo?

No. La renta variable implica riesgo porque el valor de los activos puede subir o bajar y podemos perder parte o incluso una cantidad importante del dinero invertido. Por eso es importante comprender cómo funciona la inversión y sus riesgos antes de tomar decisiones.